Adiós a las Ruedas, Bienvenido el "Vuelo Terrestre"

El concepto de "ruedas sobre vías" acaba de quedar oficialmente obsoleto. China acaba de ejecutar con éxito la prueba a escala real de su sistema maglev (levitación magnética) superconductor en la provincia de Shanxi, una obra de hiper-ingeniería desarrollada en conjunto con la Corporación de Ciencia e Industria Aeroespacial de China.

¿Cómo se hackea la física para lograr esto?

Para ir así de rápido, tienes que deshacerte de las dos fuerzas que frenan todo en nuestro planeta: la gravedad y la fricción del aire.

1. Levitación: En lugar de tocar el suelo, imanes ultrapotentes tanto en el tren como en la vía generan una fuerza de repulsión. El vehículo "flota", eliminando por completo la fricción mecánica.

2. El Tubo de Vacío: Mientras que los trenes maglev tradicionales (como los que operan en Shanghái o Japón) chocan contra un muro de aire cuando aceleran, este nuevo tren viaja confinado en un tubo de baja presión. Sin aire que lo frene, el tren encuentra una resistencia casi nula.

Durante la reciente demostración en un tramo de 2 kilómetros, el vehículo flotó de forma estable, sorteó curvas con precisión milimétrica y demostró que mantener un entorno de vacío a gran escala es totalmente viable.

¿Qué significa esto para nosotros?

No estamos ante un simple prototipo de laboratorio, sino ante el inminente rediseño de las ciudades y el tiempo humano. El objetivo de este megaproyecto es crear una red comercial que permita unir megalópolis como Pekín y Shanghái en tan solo 1.5 horas. Cero emisiones, sin el ruido ensordecedor de los motores tradicionales y a velocidades supersónicas.

La tecnología ya no intenta mejorar el tren de toda la vida; directamente está borrando los límites entre la ingeniería aeroespacial y la infraestructura urbana.

Dato disruptivo: Este sistema no compite contra otros trenes, acaba de declararle la guerra a la aviación. Al levitar dentro de un tubo de bajo vacío, el tren elimina tanta fricción mecánica y resistencia aerodinámica que está diseñado para superar los 900 km/h de velocidad crucero de un mismísimo Boeing 747. Literalmente, es un avión volando a ras de tierra.